Припинені футбольні чемпіонати та ліги вимусили гравців знайти альтернативу
Через пандемію коронавірусу COVID-19 більшість великих футбольних змагань були скасовані або перенесені, включаючи Англійську Прем'єр-Лігу, Бундеслігу Німеччини, Ла Лігу Іспанії і Серію А Італії. Окрім національних чемпіонатів, УЄФА також прийняла рішення відстрочити розіграш Ліги Чемпіонів і Ліги Європи сезону 2019/20 і перенести на наступний рік Євро-2020. Замість змагань фанатам і гравцям доводиться задовольнятися відеоіграми, в тому числі і футбольними симуляторами, пише Engadget.
У минулі вихідні іспанські клуби «Реал Бетіс» і «Севілья» (обидва - з однойменного міста) зіграли скасоване в реальному житті дербі в FIFA 20. Командами управляли професійні гравці - Борха Іглесіас грав за «Бетіс», а Серхіо Регілон - за «Севілью ». Матч на Twitch дивилися понад 60 тисяч осіб. В результаті Іглесіас переміг з рахунком 6: 5.
Лондонський клуб «Лейтон Орієнт», який виступає в Лізі 2 (четверта за рахунком в системі футбольних ліг Англії), після оголошення про припинення розіграшу чемпіонату повідомив, що буде проводити турнір з FIFA 20 під назвою Ultimate Quaran-team. «Лейтон Орієнт» запропонував взяти участь всім бажаючим професійним клубам і встановив правило, що кожна команда повинна грати за свій ігровий аналог. На оголошення відгукнулися безліч клубів, включаючи англійську «Дербі Каунті», австралійський «Мельбурн Вікторі» і данський «Мідтьюланн». Пізніше «Лейтон Орієнт» через наплив бажаючих запропонував розширити сітку учасників до 128 команд, після чого в число що беруть участь включилися і великі клуби - англійська «Вулверхемптон», італійська «Рома» і нідерландський «Аякс». Менш ніж за добу всі місця на турнірі були зайняті, і 18 березня команди зіграли перший раунд турнірної сітки за олімпійською системою.
На даний момент неясно, які клуби представлятимуть професійні футболісти хоча б в одному з матчів. Так, за лондонський «Кристал Пелас» вже зіграв півзахисник клубу Ендрос Таунсенд, а в той же час нідерландський «Вітесс» та ірландський «Брей Вондерерс» представляють кіберспортсмени з FIFA. Спільно з турніром «Лейтон Орієнт» створив сторінку на краундфандінгової платформі JustGiving, де оголосив про збір коштів на боротьбу з коронавірусом COVID-19. На момент написання замітки клуб з Лондона зібрав £27 932 із заявленою метою в £50 000.
Також схожий турнір по FIFA 20 намагалися провести в Італії. Його назвали «Лігою карантину», а зіграти в ньому повинні були Маріо Балотеллі з "Брешії", колишні гравці Андреа Пірло і Марко Матерацці, тренер Фабіо Каннаваро і інші. Передбачалося, що турнір буде в прямому ефірі транслюватиме телеканал Italia 1. Однак за кілька днів до його початку організатори повідомили, що він не відбудеться за юридичних проблем. Конкретних причин скасування вони не назвали.
Крім FIFA 20, футболісти і фанати грають в Football Manager і PES. Ще минулого тижня англійські «Уотфорд» та «Лестер» зустрілися в Football Manager 2020 року, симулювавши скасовану зустріч, яка повинна мала відбутися в наступному турі англійської Прем'єр-Ліги. Відеозапис матчу, опублікованого в твіттері «Уотфорда», набрала 745 тисяч переглядів, а сам матч закінчився з рахунком 1: 1.
Як і футболісти, фанати змушені задовольнятися футбольними симуляторами. На це вказує і наснага, яку вони показували при оголошенні всіх подібних матчів і турнірів. В той же час минулого тижня стало відомо про побиття рекорду в Football Manager 2020 року - одночасно в неї грали майже 90 тисяч осіб. Сьогодні розробники симулятора оголосили, що в гру можна буде безкоштовно грати в протягом тижня - вона доступна для завантаження в Steam.