Стало відомо, що що Міжнародній Космічній Станції змогли виростити нові овочі.
На Міжнародній космічній станції виростили салат латук. При дослідженні з'ясувалося, що склад продукту ні в чому не поступається земному, мікробне середовище коренів і листя також практично збіглись.
Дане дослідження робить доцільним вирощування овочів і зелені на борту МКС, до чого вже давно прагнуть співробітники станції. Плюс такої продукції - в корисності, а рециркуляція води та інших ресурсів дозволяє вирощувати партії знову, навіть якщо політ тривалий.
У 2014 році NASA доставила на МКС систему Veggie. Вона являє собою платформу з штучним освітленням, системою поливу і вентиляцією. За два наступні роки на платформі виростили три партії салату латук, квіти і гірчицю.
Частина врожаю після збору обернули в фольгу, заморозили до мінус 80 градусів, щоб зупинити будь-які біологічні процеси, і відправили на Землю. Одночасно в земній лабораторії Космічного центру ім. Кеннеді на острові Мерріт у Флориді вирощували такий же салат латук в умовах, максимально близьких до МКС, в тому числі підтримуючи вологість і температуру, як на станції. Плюс, співробітники земній лабораторії щодня робили ті ж операції з рослинами, що і їхні колеги на МКС.
Нарешті, компанія AECOM пре дставила підсумки аналізу космічного і земного врожаю. Мікробіологічний аналіз, при якому бактерії і грибки з зразків рослин висаджували в сприятливе живильне середовище для розмноження, показав, що в латуке з МКС бактерій трохи більше, але обидва врожаю можна безпечні споживати.
«У астронавтів своя власна мікрофлора, і просто є речі, які живуть в середовищі космічної станції», - пояснили вчені.
Вивчення хімічного складу салату показало, що в космічному салаті латук нітрохи не менше корисних елементів, ніж в земній. А один з трьох космічних врожаїв навіть випередив земної за кількістю фосфору, натрію, сірки і цинку. Поки це пов'язали з випадковими чинниками.
За підсумками роботи дослідники заявили, що космічний продукт можна безпечно включати в меню астронавтів. Самі астронавти розповіли, що салат був смачним, і його додавали в тако і чізбургери. Тепер на МКС відправили капусту.
Однак, як зазначає дослідник Кіпрі версія з Бременського університету в Німеччина, для того, щоб рослини стали стійким джерелом їжі для космонавтів, необхідно вирішити безліч завдань, таких як недолік сонячного світла, а також коливання рівнів гравітації і радіації в космосі.
Тим часом в Росії в 2018 році почали розробляти меню для екіпажу, який планується відправити до Місяця. Основою пайка стане раціон екіпажу корабля «Союз» з продуктів сублімації сушіння. При такому способі приготування готові продукти заморожуються, а потім різко піддаються сушці в вакуумі, і лід відразу переходить в пароподібний стан. Їжа стає набагато легше по вазі, не втрачаючи при цьому поживних речовин. Щоб отримати готову страву, необхідно зробити в упаковці маленький отвір, залити туди гарячу воду і дочекатися приготування.
Запас буде розрахований на дев'ять днів. В меню для польотів до Місяці не буде розігріваються консервів і рідких соків. Соки, супи і другі страви замінять зневоднена їжа у вигляді невеликих шматочків або порошкоподібної суміші. Крім того, в місячний раціон планується включити консервовані рибні, м'ясні, овочеві закуски, фруктові десерти.