Генетики из УжНУ разгадали тайну происхождения лошадей, привезенных конкистадорами на Карибские острова.

Генетики биологического факультета УжНУ совместно с коллегами из Пуэрто-Рико и Швеции изучили происхождение двух популяций лошадей, обитающих на острове Пуэрто-Рико.

Результаты исследования были опубликованы в международном научном журнале «Scientific Reports» от престижного издательства Nature и получили широкую огласку в прессе.

Ученые подтвердили генетическую связь между двумя популяциями, показав, что предки чистокровных лошадей дорогой и престижной местной породы Пасо Фино (исп. Paso Fino), которая высоко ценится во всем мире благодаря своему плавному и уверенному ходу, когда-то были выбраны среди обычных нечистых лошадей острова, также известных как креольские лошади (исп. Criollo). Этот результат был несколько неожиданным, ведь креольским лошадям долгое время никто не придавал никакого значения.

Комментируя исследование, доцент кафедры зоологии УжНУ и руководитель проекта Тарас Олексик назвал популяцию пуэрто-риканских креольских лошадей «уникальной смесью и ценным генетическим ресурсом острова Пуэрто-Рико, который необходимо изучить, чтобы лучше понять происхождение таких черт, как внешность, поведение и походка». Алексей провел почти десять лет на острове и начал это исследование со своими местными студентами и аспирантами шесть лет назад.

Историки предположили, что креольские лошади были результатом смеси генофондных лошадей, привезенных в каравалах с Пиренейского полуострова испанскими конкистадорами после экспедиции Колумба. В этой смеси были представители андалузских, лузитанских, мериземено, мангаланга и других южно-испанских пород, а также представители северных лошадей, внешне похожих на пони. Со временем все эти породы смешались, создав уникальную возможность для селекции ценных признаков, впервые объединенных в эту уникальную генетическую смесь на Карибских островах.

Наиболее ценным вариантом в этой смеси был вариант гена DMRT3, известный как «Хранитель походки». Одна из мутаций в этом гене связана с уникальным намеком, известным как пасо, который высоко ценится среди селекционеров. Пасо Фино – это естественная походка, характеризующаяся четырьмя равномерными ударами копыт и создающая неповторимый ритм. Это шествие настолько однородно, что позволяет даже начинающему всаднику спокойно выдерживать длительные движения в седле или без него.

«Пуэрториканские фермеры разводили эту породу для того, чтобы путешествовать от плантации к плантации, смакуя на ходу чашкой кофе и не проливая его», — делится впечатлениями от породы Уолтер Вольфсбергер, первый автор статьи, выпускник УжНУ и Университета Пуэрто-Рико, а ныне аспирант факультета биологических и биомедицинских наук Оклендского университета в Мичигане, США. «Наше исследование подтверждает, что Пасо Фино — это местная порода Пуэрто-Рико, которая была сформирована веками селекции креольских лошадей на острове», — говорит ученый. Креольские лошади из Карибского бассейна также были завезены в Перу и Колумбию, где стали основой для местных пород пасо, которые также очень ценны. Рыночная цена Пасо может достигать нескольких миллионов долларов США.

Результаты исследования основаны на полном геномном анализе 200 генотипов и последовательностей митохондриальной ДНК пуэрториканских лошадей в сочетании с геномными данными лошадей, доступными из других исследований. Образцы были собраны аспиранткой Университета Пуэрто-Рико Николь Айяла, а секвенирование было проведено аспиранткой Оклендского университета Стефани Кастро-Маркес. Часть генотипа была проведена в Шведском университете сельскохозяйственных наук в Уппсале, в лаборатории проф. Габриэль Линдгрен.

Из Украины к планированию исследований и описанию результатов также присоединились преподаватели УжНУ. Кристина Шубелка и проф. Людвиг Комфорт, заведующий кафедрой лесного хозяйства географического факультета УжНУ.

«Особый интерес для биомедицинских исследований представляют те гены под искусственным отбором, которые имеют аналоги у человека и отвечают за поведение и заболевания нервной системы», — говорит доктор. Кристина Шубелка, врач, преподаватель биологического и медицинского факультетов УжНУ, аспирант Оклендского университета.

Ученые планируют развивать международное научное сотрудничество и использовать опыт и знания, полученные в ходе изучения смешанных пород, для развития генетических исследований уникальных местных пород лошадей и других сельскохозяйственных животных и растений в Украине.

Статью в журнале Scientific Reports «Генетическое разнообразие и селекция пуэрториканских лошадей» можно прочитать здесь: https://www.nature.com/articles/s41598-021-04537-5

Напомним, что жителям Ужгорода посоветовали, что делать с елками.