Ветеринары советовали владельцам котов не выпускать их на улицу, чтобы предотвратить распространение коронавирус среди животных
Но Британская ветеринарная ассоциация пояснила, что хозяевам животных "не стоит беспокоиться" о риске заражения от домашних любимцев.
"Не было ни одного случая, чтобы домашняя собака или кот заразили человека Covid-19", - рассказал BBC News доктор Анхель Альмендрос из Городского университета Гонконга.
Однако исследования показали, что кошки могут заразиться вирусом от других котов и людей.
Доктор Альмендрос добавил, что было бы разумно держать кошек в помещении во время вспышки - там, где безопасно.
Президент Британской ветеринарной ассоциации (BVA) Даниэла Дос Сантос рассказала BBC News, что согласен с этим советом. Но позже ассоциация уточнила, что эта рекомендация актуальна, если у кого-то из семьи появились симптомы коронавирус".
Все владельцы домашних животных должны "придерживаться правил гигиены рук", сказала она.
"На меху животного вирус может сохраняться определенное время, если домашнее животное контактировала с больным".
Д-р Анхель Альмендрос вспомнил случай с 17-летней собакой в Гонконге - у животного обнаружили Covid-19, который она, видимо, подхватила от собственника.
"Но даже, когда тесты на коронавирус дали положительные результаты, животные в конце концов не заболели, - объяснил он. - Как и во время предыдущего вспышки Sars-Cov в Гонконге в 2003 году, когда несколько домашних животных были инфицированы, но не больны, нет никаких доказательств того, что собаки или кошки могут заболеть или заразить человека".
Как болезнь передается от человека к животному?
Похоже, коты восприимчивы к инфекции, что передается воздушно-капельным путем, - до вирусных частиц, что образуются и остаются в воздухе во время чихания, кашля и даже просто во время дыхания больного человека.
После того, как в Бельгии кошка заразилась вирусом COVID-19 от своего владельца, китайские ученые провели лабораторные эксперименты, которые доказали, что инфицированные коты передают вирус другим кошкам.
"Восприимчивость кошек к COVID-19 также доказывает случай заражения коронавирусом тигрицы в зоопарке нью-йоркского Бронкса", - сказал профессор Брайан Чарлстон, директор Британского института Пирбрайта, занимающаяся изучением инфекционных болезней.
Ученые продолжают собирать данные о случаях заражения человеком других животных.
Существуют также доказательства того, что люди могут стать источником респираторных инфекций для диких человекообразных обезьян. Это делает глобальный вспышка Covid-19 проблемой для активистов по защите животных, которые под угрозой исчезновения, в частности горилл.
Во всех этих случаях именно инфицированные люди представляли угрозу другим видам.
"Мы знаем, что вирус перешел от животного к человеку [в начале вспышки], потому что люди ели мясо зараженных животных", - сказал профессор Чарлстон.
Нет никаких доказательств того, что животные могут передать эту болезнь обратно людям.
"Относитесь к домашним животным, как к другим людям в вашем доме. Если вы плохо себя чувствуете, лучше с ними не контактировать", - сказал доктор Альмендрос.
"Надеюсь, что правильные советы и информированность немного успокоят владельцев домашних животных, - добавил он. - Это сейчас непросто, я знаю".
Читайте на ГК:Молния «пронзила» самолет: в сети показали жуткие кадры (ВИДЕО)Читайте на ГК:Пора запастись шоколадом: цены на какао и кофе начали расти
Читайте на ГК:Хуситы в Красном море перерезали глобальные интернет-кабели