Бросить вызов Маску!: сможет ли Европа создать конкурента Starlink?.

Европа хочет свой Старлинк, но политика и бюрократия могут все испортить.

Три европейские аэрокосмические компании хотят объединить усилия, чтобы составить конкуренцию SpaceX Илона Маска.

Аэрокосмические компании Airbus, Leonardo и Thales Alenia Space рассматривают возможность создания совместного предприятия для расширения производства спутников. Цель состоит в том, чтобы конкурировать со Starlink и другими международными игроками, особенно в области спутников на низкой околоземной орбите, используемых в коммерческих телекоммуникациях.
Об этом пишет издание Politico. В январе премьер-министр Италии Джорджия Мелони посетовала на то, что на данный момент «нет государственных альтернатив», когда ее спросили о переговорах с Маском о сделке на 1,5 миллиарда евро по обеспечению безопасной связи с использованием Starlink.

«Реальный вопрос заключается в том, почему Италия и Европа не успели вовремя создать государственные технологии для безопасной связи?» — добавила Мелони.

Этот вопрос представляется особенно актуальным на фоне непредсказуемой внешней политики президента США Дональда Трампа. На прошлой неделе сообщалось, что американская спутниковая компания отключила доступ Украины к спутниковым снимкам после «административного запроса» из Вашингтона.
Но без поддержки правительств, в том числе и Мелони, любая попытка создать европейских промышленных чемпионов обречена на провал. Например, 10 лет назад предложенное слияние EADS и BAE Systems на сумму 38 миллиардов евро было отменено из-за неспособности правительств договориться об условиях. Италии принадлежит 30% акций компании Leonardo, которой принадлежит 33% акций Thales Alenia Space.

Германия сопротивляется

Франция, скорее всего, поддержит сделку, но амбициозное объединение столкнется с противодействием со стороны Германии. Берлин считает, что его вытесняют из космической и спутниковой сферы Франция и Италия. Бывший канцлер Олаф Шольц недавно выступил против очередного слияния – между итальянским банком UniCredit и немецким Commerzbank, которое должно было создать общеевропейского финансового гиганта.

Регулятивный лабиринт

В то же время руководство Еврокомиссии находится в отчаянном поиске промышленных победителей.

«Континентальный масштаб является нашим самым большим, самым большим преимуществом в мире гигантов», — заявила президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен на экономическом форуме в Давосе в январе.

Тем не менее, сделка потребует одобрения ЕС для слияния, а слияние трех ведущих производителей спутников блока представляет собой серьезную проблему для антимонопольных органов ЕС. Их действующие правила не одобряют сделки, которые оставляют на рынке слишком мало конкурентов.

Комбинация Airbus, Leonardo и Thales Alenia Space, известная под рабочим названием Project Bromo, действительно могла бы составить конкуренцию зарубежным игрокам в области коммерческих телекоммуникационных спутников. Тем не менее, у него будет очень ограниченная конкуренция в области военных и государственных тендеров в ЕС, которые зарезервированы только для европейских компаний.

Против сделки уже выступила немецкая компания OHB, которая так и останется единственным основным конкурентом по госконтрактам с Европейским космическим агентством. Она предупреждает, что это создаст монополию, которая нанесет ущерб клиентам и космической отрасли в Европе.

«Мы обеспокоены этим слиянием, оно влияет на наши поставки, цепочки поставок и все остальное. Я не думаю, что с точки зрения антимонопольного законодательства возможно или желательно создавать монополию», — сказал генеральный директор OHB Марко Фукс.

Он добавил, что компания выразит свою обеспокоенность Еврокомиссии, когда начнется процесс слияния.

Перспектива сдерживания экспансии Маска в Европе может стать привлекательным фактором для некоторых политиков.

«Космическая отрасль быстро развивается, и частные компании, такие как Starlink от SpaceX, доминируют в развертывании спутников на низкой околоземной орбите», — сказала Зузанна Беньо, генеральный директор консалтинговой компании SpaceABC.

По ее словам, потенциальное совместное предприятие «является стратегической возможностью для Европы укрепить свои позиции в мировой спутниковой отрасли».

Тем не менее, до сих пор неясно, как новая промышленная стратегия ЕС будет соответствовать соблюдению правил конкуренции.

Как заявил генеральный директор Airbus Гийом Фори на аэрокосмическом мероприятии во Франции в январе, «неопределенность в отношении позиции европейских властей по антимонопольным правилам» препятствует слиянию трех компаний.

«Если мы не сможем масштабироваться в таких секторах, как космос или оборона, мы останемся маргинальными и не сможем инвестировать в спутниковые группировки или новые технологии на должном уровне», — предупредил Фор.

Между тем, Airbus и Thales уже участвуют в проекте IRIS², общеевропейской программе кибербезопасной спутниковой связи для правительств и армий. Но из-за бюрократических проволочек страны-члены ЕС уже начинают искать альтернативы.

«Если мы опоздаем, очевидно, что у нас будет огромная проблема», — заключила французский евродепутат Валери Айе.