Коронавирус: когда закончится эпидемия

Места, которые когда-то были переполнены жизнью, стали городами-призраками с большими ограничениями - от остановки работы предприятий и закрытия школ до ограничений на поездки и запретов на массовые сборы.

Это глобальная реакция на болезнь. Но когда это закончится и когда мы сможем продолжать свою привычную жизнь?

Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон заявил, что страна может "переломить ситуацию" в течение ближайших 12 недель и "отправит коронавирус прочь", сообщило ВВС.

Но даже если количество больных начнет уменьшаться в последующие три месяца, то мы все равно будем далеко до конца.

Это может занять много времени, возможно, целые годы.

Понятно, что нынешняя стратегия изоляции частей общества не является устойчивой в долгосрочной перспективе.

Социальный и экономический вред от этого была бы катастрофической. Что нужно странам, так это "стратегия выхода" - способ снятия ограничений и возвращения к нормальному состоянию.

Но коронавирус не исчезнет. Если вы отмените ограничения, которые сдерживают вирус, случаи заражения неизбежно вырастут.

"У нас есть большая проблема, что такое стратегия выхода, как мы выходим из этого всего?" - говорит Марк Вулхаус, профессор эпидемиологии инфекционных болезней Эдинбургского университета.

"Это не только Великобритания, ни одна страна не имеет стратегии выхода", - добавляет он.

Это научный и общественный вызов.

По сути есть три пути выхода из этого беспорядка:

- вакцинация

- достаточное количество людей получит иммунитет и переболеют

- или навсегда изменить наше поведение

Каждый из этих путей уменьшит способность вируса к распространению.

Вакцины - через 12-18 месяцев

Вакцина должна дать иммунитет людям, чтобы они не заболели после заражения.

Імунізуйте достаточное количество людей, примерно 60% населения, и вирус не вызовет вспышки - эта концепция известна как групповой иммунитет.

На этой неделе в США испытали экспериментальную вакцину после того, как исследователям позволили пропустить тесты на животных.

Исследования вакцины проводятся быстро, но нет гарантии, что она будет успешной и поможет иммунизации в глобальном масштабе.

Самая реальная версия, что вакцина может появиться через 12 до 18 месяцев, если все пройдет хорошо.

Это слишком много, если мы говорим о невиданные социальные ограничения.

"Ожидания вакцины не должно называться стратегией преодоления болезни, это не стратегия", - заявила профессор Вулхаус.

Краткосрочная стратегия Великобритании заключается в том, чтобы снижать количество случаев заражения, чтобы предотвратить переполнению больниц. Ведь когда у вас заканчиваются кровати в отделениях интенсивной терапии, то количество смертей растет.

После того, как количество заболеваний уменьшат, это может позволить временно отменить некоторые ограничения - до того времени, пока заболевание не вырастут и не возникнет необходимость в новом раунде ограничений.

Но непонятно, когда это может произойти.

Главный научный советник Великобритании сэр Патрик Валланс заявил, что "устанавливать четкие сроки невозможно".

Это может привести к выработке группового иммунитета, поскольку все больше людей переболеют.

Но, по мнению профессора Нила Фергюсона из Императорского колледжа Лондона, это может занять годы: "Мы говорим об угнетении передачи на уровне, благодаря которому, надеемся, заразится лишь малая часть страны."

Все это, по его мнению, может продлиться не менее двух лет.

Но есть сомнение в том, насколько устойчивым будет этот иммунитет. Другие коронавирусы, которые вызывают симптомы обычной простуды, имеют очень слабую иммунную ответ, и люди могут заражатись тем же вирусом много раз.

Какое же решение?

"Третий вариант - постоянные изменения в нашем поведении, которые позволяют нам удерживать низкую скорость передачи вируса", - сказал профессор Вулхаус.

Это включает постоянное соблюдение некоторых социальных ограничений.

Или ввести жесткое тестирование и изоляцию пациентов, чтобы попытаться избежать вспышек.

"Раннее выявление и отслеживание контактов больного в первой волне распространения болезни не сработало", - добавляет профессор Вулхаус.

Разработка препаратов, которые могут успешно лечить инфекцию Covid-19, может помочь другим стратегиям.

Их можно использовать, как только люди проявляют симптомы в стадии, которую называют "контроль передачи", чтобы остановить заражение других.

Или лечить пациентов в больнице, чтобы сделать заболевание менее смертельным и уменьшить давление на интенсивную терапию. Это позволило бы странам справиться с большинством случаев, прежде чем потребовать повторного введения социальных ограничений.

Увеличение количества коек для интенсивной терапии будет иметь подобный эффект благодаря увеличению способности бороться с большими вспышками.

Я спросил главного советника по медицинским вопросам Великобритании профессора Криса Витти, какова его стратегия выхода. Он сказал мне: "Длительно, очевидно, что вакцина - это выход из этой ситуации, и все мы надеемся, что это произойдет как можно скорее".

И что "в глобальном масштабе наука найдет решение".