"Всего лишь шесть лет назад президент Владимир Путин посетил польский порт Гданск, место, где зародилось движение "Солидарность", сбросившее советское господство, и заверил своих восточноевропейских соседей в исключительно дружественных намерениях России", - пишет обозреватель Los Angeles Times Кэрол Дж. Уильямс.
В тот день Путин резко высказался о печально знаменитом пакте времен Второй мировой войны, который Иосиф Сталин подписал с Адольфом Гитлером - соглашение, подготовившее почву для оккупации Польши нацистами и советского господства в Прибалтике, - назвав его "сговором с целью решить свои проблемы за счет других".
"Однако путинское видение истории, кажется, претерпело поразительные изменения. В прошлом месяце российский лидер с похвалой отозвался о пакте о ненападении, заключенном с Гитлером в 1939 году, как о хитром маневре, на время предотвратившем войну с Германией", - отмечает автор статьи.
На фоне того, как Путин пытается вернуть территорию, утраченную после распада Советского Союза в 1991 году, его заявления в духе Сталина о праве на "сферу влияния" позволили ему легитимизировать захват Крыма, считает автор.
Автор статьи приводит данные опроса, проведенного "Левада-центром" этой весной, согласно которому 39% респондентов положительно относятся к Сталину. Что касается миллионов убитых, то 45% опрошенных согласились с тем, что их смерти можно оправдать победой в войне, созданием современной промышленности и, в конечном итоге, способностью СССР соперничать с США за первенство в гонке вооружений и освоении космоса. Число россиян, которые оправдывают события прошлого, постоянно растет в последние годы, отмечает Денис Волков, социолог "Левада-центра".
"Фигура Сталина реабилитируется благодаря войне, - говорит Волков. - Сейчас существует мнение, что да, были репрессии, и да, были огромные потери, но мы, в конце концов, выиграли войну".
Более чем за шестьдесят лет место Сталина в истории неоднократно пересматривалось, за ним закрепилась роль соперника Запада, и "именно в этом контексте он представляет интерес для Путина", по мнению журналиста Николая Сванидзе.